Para determinar si usted deberá recibir un dividendo, necesita mirar dos fechas importantes. Éstas son “la fecha de registro” y “la fecha ex-dividendo”.

Cuando una compañía presenta un dividendo, establece una fecha de registro para la cual usted deberá figurar en los libros de la compañía como accionista para poder recibir el dividendo. Las compañías también utilizan esta fecha para determinar a quiénes se les enviarán declaraciones de proxy, informes financieros y otra información.

Una vez que la compañía establece la fecha de registro, la fecha ex-dividendo se establece en base a los reglamentos de la bolsa de valores. La fecha ex-dividendo para acciones típicamente se establece dos días laborales antes de la fecha de registro. Si usted compra una acción el día de la fecha ex-dividendo o después, no recibirá el siguiente pago de dividendo. En vez, el vendedor recibirá el dividendo. Si usted realiza la compra antes de la fecha ex-dividendo, entonces sí recibirá el dividendo.

Ver el ejemplo a continuación:

El 26 de julio de 2013, la Compañía XYZ declara que un dividendo será pagadero a sus accionistas el 10 de septiembre de 2013. XYZ también anuncia que los accionistas registrados en los libros de la compañía el 12 de agosto de 2013 o antes tienen derecho al dividendo. Las acciones luego se convertirían en ex-dividendos dos días laborales antes de la fecha de registro.

En este ejemplo, la fecha de registro cae un lunes. Omitiendo los fines de semana y los feriados, el ex-dividendo se establece dos días laborales antes de la fecha de registro o de la apertura del mercado — en este caso el jueves anterior. Esto significa que cualquier persona que compró las acciones el jueves o después no recibirá el dividendo. Al mismo tiempo, aquellas personas que compraron antes de la fecha ex-dividendo, el jueves, recibirán el dividendo.

Con un dividendo significativo, el precio de las acciones podría caer la misma cantidad el día de la fecha ex-dividendo.

Si el dividendo equivale al 25% o más del valor de una acción, se aplican reglas especiales para determinar la fecha ex-dividendo. En estos casos, la fecha ex-dividendo será aplazada hasta un día laboral luego del pago del dividendo. En el ejemplo anterior, la fecha ex-dividendo para una acción que está pagando un dividendo equivalente al 25% o más de su valor es el 11 de septiembre de 2013.

A veces una compañía paga un dividendo en forma de acciones en lugar de dinero en efectivo. El dividendo en acciones puede ser en forma de acciones adicionales de la compañía o de una subsidiaria derivada. Puede suceder que los procedimientos para los dividendos en forma de acciones difieran de los dividendos en forma de dinero en efectivo. La fecha ex-dividendo es establecida como el primer día laboral luego del pago del dividendo en acciones (la cual también es posterior a la fecha de registro).

Si usted vende sus acciones antes de la fecha ex-dividendo, también está vendiendo sus derechos a los dividendos de las acciones. Su venta incluye una obligación de entregar cualesquiera acciones adquiridas como resultado del dividendo al comprador de sus acciones ya que el vendedor recibirá un pagaré o “factura pagadera” de parte de su bróker para las acciones adicionales. Por lo tanto, es importante recordar que el día que usted puede vender sus acciones sin estar obligado a entregar las acciones adicionales no es el primer día laboral luego de la fecha de registro, sino que normalmente es el primer día laboral después del pago del dividendo de las acciones.

Si tiene preguntas acerca de sus dividendos específicos, deberá consultar con su asesor financiero.