Alerta Para Los Inversionistas: Tenga Cuidado Con El Fraude De Click

La Office of Investor Education and Advocacy de la SEC alerta a los inversionistas sobre los fraudes de inversiones realizados por medio de programas de pago por clic (PTC, por su sigla en inglés).

Ser pagado por hacer clic en anuncios en la web puede que le parezca una forma fácil de ganar dinero, pero también puede llevar a perder dinero. Los programas de pago por clic en línea (PTC) a menudo prometen a los inversionistas un porcentaje de las utilidades del programa a cambio de una cuota inicial o a cambio de comprar productos. Por ejemplo, un programa PTC puede asegurarle un porcentaje de sus utilidades si compra «paquetes de publicidad» u otros productos publicitarios. Estos programas PTC pueden prometerle servicios publicitarios, como mostrar sus anuncios en su red o garantizarle el tráfico de visitas a su sitio web, a cambio de hacerse miembro o de comprar sus «paquetes de publicidad». Pueden incluso prometer repartir sus utilidades con los inversionistas que no tengan nada que promocionar; simplemente con comprar el paquete de publicidad pueden participar en las utilidades.

Antes de hacerse miembro o de comprar ningún producto publicitario de un programa PTC, tenga en cuenta que algunos programas PTC pueden ser un fraude. Por ejemplo, algunos programas PTC pueden ser esquemas Ponzi, en los que el dinero de inversionistas nuevos se usa para pagar «utilidades» falsas a inversionistas anteriores. No baje la guardia solo porque un programa PTC asegure no ser un esquema de inversión. Esté al tanto de los siguientes signos sospechosos:

  • Dinero fácil. Sea escéptico si le ofrecen una gran rentabilidad a cambio de simplemente comprar productos o de realizar trabajos triviales como hacer clic en un cierto número de anuncios en línea cada día. Cualquier oportunidad de inversión que suene demasiado buena para ser verdad, ¡no es verdad!
  • Pagos iniciales obligatorios. No se fíe si le piden que page dinero por adelantado para participar en un programa PTC, incluso si es supuestamente para hacerse miembro o para comprar un producto. ¿Por qué le obligaría una empresa a pagar una cuota de miembro o a comprar un producto por la «oportunidad» de hacer clic en anuncios?
  • No hay ingresos por productos y servicios legítimos. Pida que le enseñen documentación, como estados financieros auditados por un contador público certificado (CPA, por su sigla en inglés), que muestre que el programa PTC genera ingresos reales de la venta de productos o servicios. Si el programa PTC no obtiene ingresos de clientes distintos de sus propios miembros, cualquier rentabilidad que reciba provendrá probablemente de los costos por participar de otros inversionistas.
  • Dirección virtual. Compruebe que la dirección social indicada para el programa PTC sea legítima. Por ejemplo, ponga la dirección en un buscador en línea y sea escéptico si los resultados sugieren que no se trata de una dirección válida o que el programa PTC no tiene operaciones legítimas en dicha ubicación.
  • Problemas para retirar dinero. Si tiene problemas para retirar su dinero o se le obliga a reinvertir sus rendimientos, podría deberse a que no hay suficiente dinero de inversionistas nuevos para cubrir las solicitudes de retiros de dinero de inversionistas anteriores.

En dos asuntos recientes en materia de cumplimiento, la SEC acusó a empresas de realizar esquemas Ponzi por medio de presuntos programas de publicidad en línea:

  • En SEC v. Traffic Monsoon, la SEC interpuso una demanda de cumplimiento contra una supuesta empresa de publicidad en línea y su operador por realizar un esquema Ponzi. El operador presuntamente buscaba inversionistas por medio del sitio web de la empresa y de videos de YouTube para que compraran productos publicitarios llamados «AdPacks». Según la querella de la SEC, cada AdPack proporcionaba prestaciones publicitarias a los inversionistas (20 clics en el anuncio del inversionista y 1000 visitantes al sitio web del inversionista) y la posibilidad de compartir las utilidades de la empresa. La SEC alegó que más de 162 000 inversionistas gastaron aproximadamente $207 millones en AdPacks. Más del 99 % del dinero que la empresa distribuyó a los inversionistas procedió presuntamente de la compra de AdPacks nuevos por parte de otros inversionistas.
  • En SEC v. Pedro Fort Berbel, et al., la SEC acusó a una empresa y al ejecutivo principal de esta de gestionar un esquema Ponzi por medio de presuntos negocios publicitarios en línea, MLM Shop, The Business Shop y Fort Ad Pays. Los acusados presuntamente buscaban inversionistas por medio de entradas y de videos (en idiomas que incluían el inglés, el español y el francés) que publicaban en sus sitios web. En la querella, la SEC alegó que estas entradas y videos afirmaban que los inversionistas podrían participar en las utilidades de los negocios. Los negocios presuntamente requerían que los inversionistas compraran un plan o un producto publicitario. Según la querella de la SEC, uno de los negocios ofreció rendimientos potenciales de 120 % a cambio de la compra de un «AdPack» por solo un dólar y hacer clic en cuatro anuncios cada día (o alternativamente, los inversionistas podían comprar un plan que no requería tomar ninguna acción). Presuntamente los acusados recaudaron $38 millones de los inversionistas y se quedaron por lo menos $7 millones para pagar por una residencia privada en la Florida, gastos de automóvil, fletar aviones privados y financiar otros negocios. Aproximadamente el 99 % del dinero generado por las empresas de los acusados procedió presuntamente de los pagos de otros inversionistas.

Recursos adicionales

Alerta a los Inversores: Esté al tanto de los Esquemas de Pirámides haciéndose pasar por Programas de Mercadeo de Niveles Múltiples

Alerta a los inversores: Fraude de afinidades

Compruebe los antecedentes, incluidos el estado de inscripción o licencia, de cualquier persona que recomiende o venda una inversión, en Investor.gov.

Denuncie a la SEC cualquier posible fraude de valores. Haga una pregunta o informe de un problema respecto a sus inversiones, su cuenta de inversiones o un profesional financiero.

Visite Investor.gov, el sitio web de la SEC para inversionistas individuales.

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La Office of Investor Education and Advocacy ha proporcionado esta información como servicio a los inversionistas. No se trata ni de una interpretación legal ni de una declaración de la política de la SEC. Si tiene preguntas sobre el significado o la aplicación de una ley o regla en particular, consulte con un abogado especializado en derecho bursátil.